BANGKOK, 30 januari 2025 – Na 15 maanden gevangenschap zijn vijf Thaise staatsburgers vrijgelaten uit Hamas in Gaza, zo heeft het Thaise ministerie van Buitenlandse Zaken bekendgemaakt. De vrijgelaten gijzelaars zijn geïdentificeerd als:
Danna Pongsak
Satian Suwannakham
Sriaoun Watchara
Zeeltao Bannawat
Rumnao Surasak
De Koninklijke Thaise Ambassade in Tel Aviv bevestigde de vrijlating en verklaarde dat de gijzelaars momenteel onderweg zijn naar een ziekenhuis voor medische behandeling. Ambtenaren van zowel de ambassade als het Ministerie van Buitenlandse Zaken zijn onderweg om te helpen en onmiddellijk contact op te nemen met de families van de vrijgelaten personen in Thailand.
In een verklaring sprak het Thaise ministerie van Buitenlandse Zaken zijn diepe dankbaarheid uit:
“Thailand verwelkomt de vrijlating van de Thaise gijzelaars die vastgehouden worden in de Gazastrook. Het Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de bevestiging ontvangen van de Koninklijke Thaise Ambassade in Tel Aviv dat er vandaag 5 (vijf) Thaise gijzelaars zijn vrijgelaten. Ze worden nu overgebracht naar het ziekenhuis voor medische behandeling, waar ambtenaren van zowel de ambassade als het Ministerie van Buitenlandse Zaken naartoe zullen reizen om hun families in Thailand te helpen en onmiddellijk te contacteren.”
Het ministerie feliciteerde de families van de vrijgelaten gijzelaars van harte en sprak zijn diepe waardering uit voor de landen Qatar, Egypte, Iran, Turkije en de Verenigde Staten, samen met andere bevriende landen, het Internationale Comité van het Rode Kruis en alle betrokken partijen voor hun belangrijke bijdragen aan deze succesvolle uitkomst. Speciale dank ging ook uit naar Israël voor hun zorg en facilitering in het terugkeerproces.
De verklaring werd afgesloten met een oproep voor de vrijlating van alle resterende gijzelaars, waaronder een andere Thaise staatsburger die nog steeds gevangen zit. Ook werd aangedrongen op hun snelle en veilige terugkeer naar hun familie en thuisland.
Premier Ing Shin gaf een verklaring uit waarin hij zijn immense opluchting en vreugde uitsprak, en zei: "Vandaag vieren we de terugkeer van onze vijf burgers die onvoorstelbare ontberingen hebben doorstaan. Hun vrijlating is een bewijs van de onvermoeibare inspanningen van onze diplomaten en bondgenoten. We blijven hopen op en werken aan de vrijlating van alle resterende gijzelaars, zodat elke Thaise burger herenigd kan worden met zijn geliefden."