Ko Phangan —
Op 15 november 2024 reageerden de Thaise autoriteiten op een waarschuwing van de Israëlische Mossad over mogelijke bedreigingen voor Israëlische toeristen die het Full Moon Party op Koh Phangan, een populaire bestemming voor internationale bezoekers, bijwoonden.
Het Bureau voor Nationale Veiligheid in Israël zou een waarschuwing hebben afgegeven waarin Israëlische reizigers wordt geadviseerd zichtbare symbolen van hun nationaliteit en drukke plekken in Thailand te vermijden. Als reactie hierop hebben Thaise functionarissen de beveiliging op Koh Phangan en het naburige Koh Samui aanzienlijk aangescherpt, met de nadruk op het beschermen van toeristen tijdens zowel het Full Moon Party als het Loy Krathong-festival.
Districtshoofd Noppadol Khaomali van Koh Phangan sprak de publieke zorgen uit en bevestigde dat het gerucht over een geplande aanval op Israëlische toeristen ongegrond was. Hij legde echter uit dat er extra politie, immigratieambtenaren en lokale veiligheidsteams zijn gemobiliseerd om de aanwezigen te beschermen en hun veiligheid te garanderen.
Dit houdt onder meer in dat er bij evenementenlocaties strenger wordt gecontroleerd, dat er extra veiligheidscontroles plaatsvinden bij de pieren van het eiland en dat er routinematige patrouilles worden uitgevoerd om verdachte activiteiten te identificeren.
Op Koh Samui heeft de immigratiepolitie, samen met de toeristenpolitie, controleposten opgezet bij de veerbootterminals om binnenkomende bezoekers te controleren. Naar verwachting zullen de meesten van hen voor het feest naar Koh Phangan reizen.
Politiechef van Koh Phangan, kolonel Panya Nirattimanon, leidde een team van de speciale operatie-eenheid om inspectiepunten op te zetten langs de hoofdroutes naar Haad Rin, het strand van de Full Moon Party.
Agenten doorzoeken voertuigen grondig, houden de menigte in de gaten en zorgen ervoor dat ze overal op het eiland zichtbaar aanwezig zijn. Tot laat in de avond bleven teams patrouilleren op Haad Rin Beach, waar toeristen rustig en zonder verstoring van de festiviteiten genoten.
Ratchaporn Poolsawat, voorzitter van de Koh Samui Tourism Association, merkte op dat het seizoen normaal gesproken rustiger is, maar dat Koh Samui en Koh Phangan tegen het hoogseizoen een toename in het aantal toeristen zien.
Hij benadrukte het belang van evenwichtige beveiliging, waarbij veiligheid wordt gewaarborgd zonder onnodige paniek te veroorzaken. Poolsawat drong er bij reizigers op aan kalm te blijven en verzekerde hen dat geen geloofwaardige inlichtingen een onmiddellijke dreiging suggereren en dat de Thaise autoriteiten preventieve maatregelen nemen om alle bezoekers te beschermen.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op onze zusterwebsite The Pattaya News.
