PERSBERICHT:
Er is sprake van ernstige overstromingen in het Elephant Nature Park in de provincie Chiang Mai, waardoor reddingswerkers en personeel moeite hebben om dieren in veiligheid te brengen, aangezien de locatie volledig is afgesloten door overstromingswater en aardverschuivingen. Het park, gelegen in het district Mae Taeng, meldde dat zware afvoer van de Taeng-rivier, een zijrivier van de overstromende Ping-rivier, een kritieke situatie heeft gecreëerd, met alle toegangswegen naar het gebied geblokkeerd en communicatielijnen platgelegd.
Doordat de stroom- en telefoonsignalen zijn uitgevallen, is het park niet in staat geweest om reddingsacties effectief te coördineren. Medewerkers en vrijwilligers hebben sinds donderdag (3 oktober) onvermoeibaar gewerkt om dieren, waaronder olifanten, koeien en waterbuffels, naar hoger gelegen gebieden te verplaatsen. Sommige dieren zijn echter door de stroming meegesleurd, waardoor het park oproepen om hulp heeft gestuurd aan iedereen die dieren buiten de grenzen van het park ziet.
Minister van Natuurlijke Hulpbronnen en Milieu Chalermchai Sri-on heeft ambtenaren opgedragen noodhulpteams in Chiang Mai te mobiliseren ter ondersteuning van reddingsoperaties. Het Chiang Mai Provincial Disaster Prevention and Mitigation Office heeft sindsdien boten ter beschikking gesteld om de gestrande dieren en het personeel te bereiken.
Elephant Nature Park, bekend om zijn werk in het redden en rehabiliteren van olifanten, is de thuisbasis van 125 olifanten en talloze andere dieren, waaronder katten, varkens en vogels. Overstromingswater in sommige delen van het reservaat heeft naar verluidt dieptes van wel vijf meter bereikt, waardoor hele gebouwen onder water zijn komen te staan en reddingspogingen worden bemoeilijkt. Het personeel blijft in opperste staat van paraatheid terwijl ze proberen zoveel mogelijk dieren naar veiligere gebieden te verplaatsen.
