Surat Thani – In het Khao Sok National Park vond een tragisch incident plaats, waarbij één persoon om het leven kwam, terwijl eenendertig buitenlandse toeristen en een gids het overleefden.
Het Surat Thani Office van het Department of Disaster Prevention and Mitigation (DDPM) meldde aan de Phuket Express dat parkwachters gestationeerd bij de Ratchaprapha Dam (Chiao Lan Dam) op dinsdag 7 augustus om 00 uur een noodoproep ontvingen van een gids.
Eenendertig buitenlandse toeristen en twee gidsen waren de Nam Talu-grot (Through Water Cave) aan het einde van de dam aan het verkennen toen hevige regen plotselinge overstromingen vanaf de berg veroorzaakte, waardoor de grot onder water kwam te staan.
De eenendertig toeristen en één Thaise reisleider wisten aan de overstroming te ontsnappen. De andere gids werd echter vermist en parkwachters en reddingsteams startten een zoekactie.
Tijdens de evacuatie raakten vier toeristen en de overlevende gids gewond. Drie van de gewonden, onder wie een Nederlandse vrouw en een Britse vrouw, werden naar het ziekenhuis gebracht. De Thaise gids, de heer Kraiprajak, ook bekend als Guide Bird, overleefde maar liep een gebroken heup op.
In de vroege uren van woensdag 7 augustus werd de vermiste gids, de heer Pongyos, ook bekend als Guide Fluke, 37, uit Ubon Ratchathani, dood aangetroffen in de grot. Hij was ook kapitein van een boot.
Het is vermeldenswaard dat 17 jaar geleden een soortgelijk incident in dezelfde grot resulteerde in de dood van zeven personen, zowel buitenlanders als Thais.
Dit recente incident deed velen denken aan een soortgelijk incident dat in 2018 de internationale krantenkoppen haalde waarbij een jeugdvoetbalteam betrokken was. Een groep van twaalf jongens en hun coach kwamen vast te zitten in de Tham Luang Khun Nam Nang Non-grot in Chiang Rai, in het noorden van Thailand, als gevolg van plotselinge aanvallen. overstromingen. De reddingsoperatie trok internationale aandacht en er waren deskundigen uit de hele wereld bij betrokken.
Gelukkig werden alle leden van het team uiteindelijk veilig gered, hoewel één lid van het reddingsteam op tragische wijze om het leven kwam tijdens de reddingsoperaties. Tijdens de reddingsoperatie in de Tham Luang Khun Nam Nang Non-grot in 2018 kwam een voormalige Thaise Navy SEAL-duiker, Saman Kunan, op tragische wijze om het leven. Hij stierf door zuurstofgebrek tijdens het plaatsen van luchttanks langs de reddingsroute. Zijn offer werd alom geëerd en herinnerd als een heroïsche daad.
